Un edificio che ha superato la prova del tempo
Nel 2° arrondissement, all’angolo tra la Grand Rue e la rue de la Bonneterie, si trova l’Hôtel de Cabre, la più antica casa di Marsiglia ancora oggi visibile. Fu costruito nel 1535 per ordine del console Louis de Cabre, mercante e assessore marsigliese da cui prende il nome. Si trova ai margini del Porto Vecchio, a pochi metri dall’Hôtel de Ville e dall’Hôtel Dieu.
Conosciuto anche come Maison de l’Échevin de Cabre, l’hotel attira l’attenzione dei passanti con la sua imponente facciata e le sue bifore. Completamente diverso nell’aspetto dagli edifici circostanti, l’edificio è un mix di arte gotica e rinascimentale che colpisce immediatamente i turisti in vacanza a Marsiglia. L’effigie del console e quella della moglie sono visibili sulla facciata della casa, accanto a una statua di Saint-Jacques che rende omaggio al padre di Louis, Jacques de Cabre. Nel 1941, le facciate dell’hotel sono state classificate come Monumento Storico per decreto.
L’Hôtel de Cabre è sopravvissuto a diversi secoli senza subire troppi danni. Durante la Rivoluzione francese, gli oppositori della monarchia distrussero lo stemma del fleur-de-lys che ornava la casa, considerato un simbolo reale. Nel 1943, in seguito al rastrellamento di Marsiglia, i tedeschi – su ordine di Hitler – distrussero quasi tutte le strade intorno alla riva nord del Porto Vecchio. Secondo il regime nazista, questa zona di Bouches-du-Rhône doveva essere rasa al suolo perché ritenuta pericolosa. L’operazione di demolizione ebbe luogo tra il 3 e il 19 gennaio 1943. Si conservarono solo alcuni edifici di valore storico, tra cui l’Hôtel de Cabre e la Maison Diamantée.
