Un bâtiment qui traverse les siècles
Situé dans le 2ᵉ arrondissement de Marseille, à l’angle de la Grand Rue et de la rue de la Bonneterie, l’Hôtel de Cabre est considéré comme la plus ancienne maison de Marseille encore conservée. Édifié en 1535 à la demande de Louis de Cabre, consul, négociant et échevin marseillais, il doit son nom à son commanditaire. Ce monument historique bénéficie d’un emplacement privilégié, à deux pas du Vieux-Port, de l’Hôtel de Ville et de l’Hôtel-Dieu.
Également connu sous le nom de Maison de l’Échevin de Cabre, l’édifice se distingue immédiatement par son architecture. Sa façade monumentale, ses élégantes fenêtres à meneaux et son style mêlant influences gothiques et Renaissance contrastent avec les immeubles plus récents qui l’entourent. Sur la façade, les visiteurs peuvent observer les effigies de Louis de Cabre et de son épouse, ainsi qu’une statue de Saint-Jacques, érigée en hommage au père de Louis, Jacques de Cabre. En 1941, les façades de l’Hôtel de Cabre sont classées au titre des Monuments historiques.
Au fil des siècles, l’Hôtel de Cabre a traversé les grandes périodes de l’histoire marseillaise en échappant à la destruction. Pendant la Révolution française, les armoiries ornées de fleurs de lys sont martelées, ces emblèmes étant associés à la monarchie. Quelques décennies plus tard, en janvier 1943, le bâtiment survit aux destructions massives qui suivent la rafle de Marseille. Sous les ordres d’Hitler, les autorités allemandes font raser une grande partie des quartiers situés sur la rive nord du Vieux-Port, jugés à tort insalubres et dangereux. Les démolitions se déroulent du 3 au 19 janvier 1943. Parmi les rares édifices épargnés figurent l’Hôtel de Cabre et la Maison Diamantée, aujourd’hui précieux témoins du patrimoine historique de Marseille.
