Il quartiere delle Baumettes

Situato all’estremo sud della Cité Phocéenne, il quartiere Baumettes si trova nel cuore del 9° arrondissement di Marsiglia. Questo quartiere è noto soprattutto per essere la sede dell’omonima prigione marsigliese. Per la cronaca, “Les Baumettes” deriva dall’occitano “bauméas” che significa “piccole grotte”. Oltre che per la prigione, il distretto di Marsiglia è noto anche per la sua vicinanza alle Calanques e al Parco Nazionale delle Calanques.

La storia di Les Baumettes

Il distretto si trova in una valle, delimitata da entrambi i lati dalla cresta degli Escampons e dalla collina di Lun, ed è dominato da una serie di passi: il passo di Lun, il passo delle Baumettes e il passo di Morgiou. Per molti anni, una mulattiera che attraversava il quartiere delle Baumettes ha fatto da collegamento tra il villaggio di Mazargues e la cala di Morgiou.

Ancora oggi, se si vogliono raggiungere le calanche di Sormiou o Morgiou, bisogna passare per i quartieri di Beauvallon e Baumettes, che sono il punto di partenza di queste calanche.

La zona, prevalentemente boscosa e adatta all’orticoltura, alla viticoltura, alla caccia e alla pesca, non è mai stata densamente popolata. La sua posizione decentrata e gli ampi spazi aperti rendevano facile la lavorazione della terra. Ma c’erano anche fabbriche inquinanti. Nel 1817, la valle di Lun era sede di una fabbrica di soda, una sostanza utilizzata nell’industria del sapone per la produzione di detergenti a base di soda caustica. Nel 1863 si aggiunse una raffineria di olio di petrolio. Solo alla fine del XIX secolo la raffineria cessò le sue attività, trasferendosi nella città di Port-de-Bouc, dove si trovano tuttora tutte le industrie legate alla petrolchimica.

All’inizio del XX secolo, il Calanque de Morgiou è stato riqualificato e sono stati costruiti un molo e una diga moderni per proteggere il fondo del calanco dalle onde spinte dal vento di levante. Arrivano i primi gruppi di escursionisti, in particolare quelli degli Escursionisti Marsigliesi, che frequentano il sito e lanciano la mania dell’escursionismo. È una delle tre attività storiche praticate nelle insenature di Morgiou e Sormiou, insieme all’arrampicata e alle immersioni.

È sempre in questo periodo che i terreni agricoli vengono venduti e convertiti per ospitare le persone considerate “indesiderabili”, lontano dalla città.

Il quartiere delle Baumettes è caratterizzato dalla costruzione della prigione nell’ex tenuta dei Constanti, una famiglia greco-ortodossa con sede a Marsiglia. La prigione delle Baumettes fu il successore delle bagne e fu creata dalla fusione delle tre prigioni che si trovavano nel centro della città: des Présentines, Chave e Saint-Pierre. La prigione fu costruita dall’architetto Gaston Castel, con le strutture più avanzate dell’epoca. Era il 1937! Il muro di cinta è parzialmente decorato con pietra di Rognes e sette bassorilievi in stile Art Déco di Antoine Sartorio rappresentano i sette peccati capitali.

Il vicino quartiere di Cayolle ospitava il Grand Arénas, un campo temporaneo per i reggimenti coloniali che dovevano essere inviati al fronte nella Prima Guerra Mondiale. Poi ci sono stati gli indocinesi che sono venuti a lavorare per lo sforzo bellico, gli emigranti ebrei che sono partiti per la Palestina tra il 1947 e il 1965, gli zingari, i lavoratori indipendentisti vietnamiti autogestiti e gli Harkis. Centinaia di migliaia di persone sono passate per questa baraccopoli, le cui rudimentali baracche sono state progettate dall’architetto Fernand Pouillon.

Oggi, l’aumento della popolazione carceraria impone l’ampliamento della prigione, garantendo al contempo ai detenuti dignità e un programma di detenzione personalizzato per aiutarli a reintegrarsi nella società. Per questo motivo, dall’estate del 2023, il sito ospita un ristorante bistronomico chiamato Les Beaux Mets, che contribuisce all’inclusione sociale e professionale dei detenuti.

La grande arena è stata demolita negli anni ’70 e i terreni agricoli rimasti sono stati sostituiti da complessi residenziali.

Dal 2013, la frazione di Les Baumettes si trova nell'”aire d’adhésion” del Parc national des Calanques, mentre le aree naturali sono classificate come “cœur de parc” e godono quindi di una forte protezione. Gli incendi rappresentano una grave minaccia per i pini, i corbezzoli e gli altri alberi che si ergono maestosi oltre la valle di Baumettes e lo Chemin de Morgiou.

Le 5 cose più importanti da fare a Les Baumettes

1/ Escursioneal Calanque de Sormiou da Les Baumettes

2/ Dopo l’escursione, gustateuna pizza con inchiostro e supionida Zé, all’ombra del platano.

3/Pranzo al ristorante Beaux Mets nel cuore della prigione di Baumettes, il primo ristorante carcerario aperto al pubblico in Francia per contribuire all’inclusione sociale e professionale dei detenuti.

4/ Scoprite il parco paesaggistico di La Jarre, con un bell’esempio di noria a trazione animale, e il teatro Centaure.

I migliori indirizzi della zona

Se volete avventurarvi nel Parc National des Calanques passando per il quartiere di Baumettes, ecco alcuni dei migliori ristoranti della zona.

“Chez Zé, 402 Chem. de Morgiou

“Chez Zé è un’affascinante piccola pizzeria gestita dalla stessa famiglia dal 1960. Il menu propone pizze di alta qualità, oltre a tutti i tipi di piatti tradizionali provenzali preparati da un team di appassionati. Il locale è molto frequentato sia dagli escursionisti che dagli abitanti del luogo. Il ristorante può ospitare compleanni e altri eventi e offre anche un servizio di pizza da asporto per chi desidera pranzare ai bordi delle calanche.

“Les terrasses du Phocéen “, Rue Henri Cochet

Questo affascinante ristorante vi accoglie per rilassarvi tra il suo buffet a volontà e la sua piscina. Gustate tutti i tipi di piatti deliziosi, compresi i dessert alla frutta per una pausa gourmet. Quando il tempo lo permette, approfittate della sua grande terrazza all’aperto. Il ristorante si trova nel cuore del quartiere Baumettes, vicino al Parco Nazionale delle Calanques.

Se volete mangiare un boccone veloce prima di partire per un’escursione, nel quartiere di Baumettes ci sono numerosi piccoli snack bar e negozi di alimentari.