Un po’ di storia
La storia delle Calanques risale a più di 100.000 milioni di anni fa! Le rocce del massiccio delle Calanques sono diorigine sedimentaria. Si sono formate durante l’Era Secondaria (Giurassico e Cretaceo), attraverso trasformazioni chimiche e l’accumulo (fino a diverse centinaia di metri) di frammenti di scheletri e gusci di microrganismi marini sul fondo di un mare caldo.
Queste rocce sono emerse 60 milioni di anni fa, quando le placche tettoniche africana ed europea si sono sovrapposte. Sotto l’influenza dell’erosione e delle numerose variazioni climatiche, il massiccio si è gradualmente deformato. I periodi caldi favoriscono la creazione di una rete carsica. Con lo scioglimento dei ghiacci, l’azione combinata di ruscellamento e infiltrazione ha portato alla formazione di grotte, aven e fiumi sotterranei… I periodi di glaciazione del Quaternario (1,8 milioni di anni fa) hanno causato l’abbassamento del livello del mare (- 130 m).
Più di 20.000 anni fa, nel momento più freddo del Quaternario, il mare si trovava a 15-20 km di fronte a Marsiglia. Il terreno accidentato delle Calanques, che culmina a 500 m con il Mont Puget, era ricoperto da una fitta vegetazione di steppa, ginepro e pino silvestre, che ospitava un variegato regno animale, tra cui cavalli, bisonti e ure. In riva al mare, e contro ogni previsione, è difficile immaginare che foche, pinguini e altri animali marini abbiano potuto colonizzare questi paesaggi. Oggi, le riproduzioni di questi animali ritrovate sulle pareti della grotta di Cosquer, ormai sommersa a -40 metri di profondità, a Cap Morgiou, sono una testimonianza intatta di questo lontano passato e della presenza dei primi uomini in Provenza.
Il livello del mare si è poi innalzato, sommergendo le coste e le grotte. L’erosione dei massicci calcarei lungo la costa continuò, creando rilievi aspri e valli strette e profonde. I contorni vertiginosi dei paesaggi odierni appaiono allora, senza mai smettere di stupirci con la loro stravagante bellezza.
