Un barrio del distrito 15
Situado junto a los barrios de Saint-Antoine y Aygalades, el barrio de Les Borels se encuentra en el distrito 15 de la ciudad de Marsella. El origen del nombre proviene de la palabra «borèl» en occitano, que designa un cojín relleno de guata, es decir, de lana gruesa. La etimología del término ha evolucionado hasta significar, en primer lugar, el cojín anular que se coloca en la cabeza para transportar cargas; luego pasó a referirse al collar acolchado para los animales de tiro, antes de designar finalmente el arnés. Sin embargo, el barrio debe su nombre a la familia Borel, que había adquirido la finca principal que domina la línea de ferrocarril.
La historia del barrio de los Borel
En 1878, el historiador de los barrios marselleses Alfred Saurel describió Les Bourelly —nombre con el que se conoce actualmente al barrio— como una pequeña aldea enclavada en la ladera de una colina, cerca de Les Baumions y limítrofe con el municipio de Septèmes. A diferencia de otros barrios de la ciudad, el barrio de los Borels no surgió a partir de un núcleo rural.
Entre finales del siglo XIX y principios del XX, el barrio se transformó en un paisaje urbano, como atestiguan los restos de hornos de cal, la desaparición progresiva de las granjas y las bastidas, y la aparición de la vía férrea y del canal de Marsella. Hoy en día, aún quedan algunos vestigios del antiguo paisaje rural, con la presencia de unas pocas bastidas y casitas de campo.
Durante la batalla de Marsella, en agosto de 1944, los tiradores argelinos del 7.º RTA tomaron el eje noreste de Les Borels para sorprender a las defensas alemanas. Durante las operaciones, el barrio se vio gravemente afectado por las baterías del campamento de Foresta, que protegían el flanco de los alemanes que bloqueaban la entrada norte de Marsella.
Tras la Segunda Guerra Mundial, el perfil del barrio cambia por completo, sobre todo con la construcción del túnel de la autopista de Saint-Antoine en 1947, lo que provocó un aumento de la inmigración y la proliferación de urbanizaciones y edificios. Este túnel representa una de las puertas de la Marsella contemporánea, lo que, por otra parte, se expresa simbólicamente mediante la decoración de bajorrelieves de hormigón. Al norte,la abadía de San Víctor yel ayuntamiento de Marsella están representados mediante un barco, mientras que al sur, la Provenza, el Palacio de los Papas de Aviñón y las arenas de Arles están simbolizados por una mujer. Creada por el escultor Jean-Marie Baumel, esta obra evocala entrada de la ciudad foceana en la modernidad.
