El origen de los barrios
Los barrios marselleses se constituyeron de varias maneras:
Muchos barrios eran pueblos periféricos de Marsella, que se adscribían al municipio y formaban parte de la lista de los 111 barrios. Entonces tomaron el nombre de la iglesia del pueblo, lo que explica que 26 de ellos lleven el nombre de un santo: Saint Jérôme, Saint Antoine, Saint Loup, Saint Victor, etc.
Otros son antiguas parcelas de «campo» que han tomado el nombre de la finca (la Blancarde), o de sus propietarios (les Camoins).
Algunos barrios toman su nombre de un edificio (Grands-Carmes), o de un lema en el frontón de una bastida (Menpenti). Estaba escrito «Marchi toujou, e jamai m’en penti» (Siempre camino y nunca me arrepiento).
Los distritos han tomado simplemente el nombre de un elemento geográfico o económico: Roucas Blanc (una colina rocosa de piedra caliza) o Montolivet (en aquel momento una colina con olivares).
Los barrios no oficiales
También hay barrios muy arraigados en la mente de los marselleses pero que no son oficiales: Le Vieux-Port, Longchamp, les Catalans, La Plaine, Malmousque, Luminy…y muchos otros.
