Origen del nombre «La Belle de Mai»
La etimología del nombre del barrio de la Belle de Mai es objeto de controversia.
Cuenta la leyenda que el 1 de mayo las niñas elegían entre ellas a una reina, a la que coronaban con flores blancas. A la afortunada elegida se la apodaba entonces «la Belle de Mai».
Otra versión cuenta que, en el siglo XVII, una vid que crecía en los terrenos de Plombières recibía el nombre de «Bèla de Mai» (Belle-d’avantage, en provenzal), ya que era una variedad tardía, es decir, que daba uvas hasta diciembre. Por otra parte, un camino de la Belle de Mai iba desde Plombières hasta la Porte d’Aix, pasando por el cementerio de Saint-Charles y por la actual calle Belle de Mai.
La historia del barrio de la Belle de Mai
Situado cerca de la estación de Saint-Charles, La Belle de Mai es un barrio del distrito III de Marsella.
A principios del siglo XX, la Belle de Mai era un barrio obrero y albergaba la sede de la fábrica de tabaco de la Seita, que cerró en 1990. Una vez abandonada la fábrica, el polígono industrial en desuso se renovó y se transformó en los años 90 en un espacio cultural y patrimonial.
Este barrio, muy popular, alberga ahora los Archivos Municipales de Marsella, un Polo Multimedia y la Friche. El Polo Multimedia cuenta con oficinas de empresas y un estudio de cine.
