Orsiinades

a Marsiglia e la Côte Bleue

Secondo Marcel Pagnol, nessuno vorrebbe mai mangiare un riccio di mare se giudicasse le cose solo dall’aspetto. Con il suo guscio pieno di aghi neri, il riccio di mare non fa venire voglia di mangiarlo a prima vista. Eppure, fin dall’antichità, è stato uno dei preferiti dai popoli mediterranei. Ogni anno, a Marsiglia e dintorni, si tengono feste del riccio di mare per promuoverlo.

Un evento sulla Côte Bleue

L’oursinade è una degustazione su larga scala di ricci di mare e crostacei che si svolge in diverse città della Côte Bleue, che si estende dal nord di Marsiglia a Martigues. L’oursinade più popolare si tiene a Carry-le-Rouet, un villaggio portuale a circa 30 chilometri da Marsiglia.
Gli abitanti di Carry-le-Rouet venerano i ricci di mare dal 1952, quando fu organizzata la prima degustazione di ricci di mare nell’insenatura di Cap Rousset in Provenza. Jean-Baptiste Grimaldi, sindaco della città, ricevette dai pescatori il suo peso in ricci di mare. Da quel momento, il riccio di mare acquisì il titolo di nobiltà che non avrebbe mai abbandonato.
Nel 1960, il sindaco introdusse ufficialmente la giornata del riccio di mare. Si svolgeva a febbraio, un periodo dell’anno favorevole perché i ricci di mare erano al massimo del loro splendore. L’obiettivo principale era quello di pubblicizzare il più possibile la tradizione.

Circa dieci anni dopo, negli anni ’70, la festa dei ricci di mare divenne nota come“mese dei ricci di mare”. Questa festa popolare si svolge le prime tre domeniche di febbraio nel porto di Carry-le-Rouet. Numerose bancarelle vi accolgono con piatti di ricci di mare e crostacei appena pescati. Vengono organizzati anche eventi musicali e di danza per celebrare le “oursinades”. In famiglia o con gli amici, è un’ottima occasione per gustare i frutti di mare serviti su un piatto in un’atmosfera amichevole.

Pesca regolamentata

Come molti prodotti ittici, la pesca dei ricci di mare è soggetta a una regolamentazionerelativamente rigida. La pesca è consentita nei dipartimenti della Francia meridionale che si affacciano sul Mediterraneo (Bouches-du-Rhône, Var e Alpes-Maritimes), ma i singoli individui devono rispettare alcune regole:
– La pesca dei ricci di mare è consentita solo dal 1° novembre al 15 aprile (al di fuori di questo periodo è severamente vietato pescare ricci di mare);
– la dimensione minima del riccio di mare è di 5 centimetri, escluse le spine;
– Quando si pesca a piedi o sott’acqua, la raccolta non può superare le 4 dozzine di ricci di mare per pescatore al giorno;
– A bordo di una barca o di un’imbarcazione da diporto, è vietato raccogliere più di 4 dozzine di ricci di mare per pescatore al giorno, con un massimo di 10 dozzine in totale per barca.
La stagione di pesca dei ricci di mare è definita con precisione al fine di preservare la specie durante il suo periodo di riproduzione. Il mancato rispetto di queste regole può comportare unamulta fino a 22.500 euro. Tutte le attrezzature utilizzate per la raccolta dei ricci di mare possono essere sequestrate.

Mangiare i ricci di mare

Generalmente aperti con le forbici, i ricci di mare vengono mangiati con le zampe nell’acqua, secondo l’usanza. Per eliminare le impurità che circondano le gonadi, è sufficiente scuotere con forza i ricci di mare. Queste “castagne di mare” vengono tradizionalmente consumate semplici, senza l’aggiunta di alcuna salsa. In questo caso, i tranci vengono rimossi direttamente con un pezzo di pane. I ricci di mare possono anche essere mangiati al cucchiaio, con una spruzzata di limone o spalmati su fette biscottate imburrate per un sapore più intenso.

Esistono molte ricette per il corallo mediterraneo, tra cui brouillades, omelettes, crêpes e soufflés. Diversi ristoranti di Marsiglia propongono i ricci di mare nei loro menu durante il periodo di pesca autorizzato (Pierrot Coquillages, L’Avant-Cour, Chez Toinou, La Cantine de l’Écailler…). Non c’è dubbio che le vostre papille gustative non vedranno l’ora di scoprire questa prelibatezza provenzale.