Corso Estienne d'Orves

Situato nel 1° arrondissement di Marsiglia, il Cours Honoré d’Estienne d’Orves si trova nel cuore del quartiere degli Arsenaux e confina con il Porto Vecchio. Deve il suo nome a Honoré d’Estienne d’Orves, ufficiale della marina francese, eroe della Seconda guerra mondiale e martire della Resistenza (1901-1941). Questa piazza, che non è mai stata chiamata piazza, assomiglia a una piazza italiana. È una zona pedonale molto piacevole, dove si trovano numerosi bar, ristoranti, librerie e gallerie d’arte. Che vogliate dissetarvi, gustare un buon pasto, passeggiare alla ricerca di un buon libro o visitare una galleria d’arte, lasciatevi trasportare dall’atmosfera di questo luogo ricco di storia. È una delle principali attrazioni turistiche di Marsiglia.

Un percorso ricco di storia

La disposizione del cortile è cambiata enormemente nel corso della storia. Il re Carlo VIII decise di costruire la prima tercenale nel 1488 per trasformare l’area in un arsenale per le galee, per poi ampliarla nel 1494 con sei nuove tercenali dove venivano riposte e armate le galee reali. Nel 1512, il re Luigi XII ordinò dodici nuove tercenali, di cui solo sei furono costruite.

Nel 1529, l’imperatore tedesco Carlo V assediò Marsiglia e Francesco I vi fece costruire tredici nuove galee. Nel 1646, su iniziativa dei Fratelli di San Vincenzo de’ Paoli, fu fondato l’ospedale dei detenuti.

Nel 1702 fu scavato un canale interno. Inizialmente chiamato “la Darse”, fu ribattezzato Canale della Douane nel 1780. Il suo corso seguiva la Place aux Huiles e il Cours Jean-Ballard. L’arsenale di Marsiglia, o Arsenal des Galères, fu completato nel 1707. L’arsenale ospitava fino a 8.000 galeotti e la guarnigione reale, ed era il più grande della Francia dell’epoca, in grado di ospitare fino a 40 galee.

Nel 1781, con le galee in declino, lo Stato fuse l’Arsenale di Marsiglia con quello di Tolone e vendette il sito alla città. Ricchi mercanti vi si stabilirono. Tuttavia, la costruzione del Port Autonome de la Joliette mise fine a questa ricca borghesia, che se ne andò a sua volta, lasciando il posto a un quartiere più artigianale e operaio.

Il Canal de la Douane fu riempito tra il 1927 e il 1929. È allora che il mondo dell’editoria e della stampa locale si trasferisce. I “Cahiers du Sud” di Jean Ballard si insediarono lungo il vecchio canale, seguiti da Éditions Lafitte e La Marseillaise, dando nuova vita al quartiere.

Nel 1965 fu costruito un parcheggio in superficie, gestito dalla Shell. Dopo 20 anni di lamentele da parte dei residenti, solo nel 1987 il Consiglio comunale votò per la demolizione e la sostituzione con un parcheggio sotterraneo. Nel 1989, l’urbanista Charlie Bové fu incaricato di ripensare l’intero Cours d’Estienne d’Orves, trasformandolo nell’area che conosciamo oggi.

Cosa si può fare sul Cours d’Estienne d’Orves?

Oggi questa vasta area pedonale è una delle principali piazze turistiche di Marsiglia. Vi si trovano numerosi ristoranti, che propongono soprattutto i sapori della Provenza, della cucina mediterranea e del pesce (tra cui la famosa bouillabaisse del mercato del pesce del Vieux-Port di Marsiglia).

Vi si trova anche l’artigianato locale. Ospita anche eventi culturali, mostre e trasmissioni sportive in occasione di grandi eventi.

Nel 1983, la Maison de l’Artisanat et des Métiers d’Art è stata creata dalla città di Marsiglia e costruita sul sito dell’arsenale delle galere. La regione Provenza-Alpi-Costa Azzurra vanta il maggior numero di artigiani di tutta la Francia. Per questo motivo Marsiglia ha avuto l’onore di ospitare questo luogo in cui gli artisti e il pubblico potevano condividere le loro abilità e trasmetterle alle generazioni future.

Tuttavia, ha dovuto chiudere i battenti in seguito alla crisi di Covid. Ora è stato sostituito da un mercato agricolo, negozi di alimentari e ristoranti locali, ribattezzato “Les grandes halles du Vieux-Port “. Si tratta delle prime grandi sale del mercato di Marsiglia. Questo progetto è stato guidato da imprenditori marsigliesi.