La historia del estadio
La historia del CEPAC Vélodrome se remonta a 1937. Como su nombre indica, se concibió inicialmente como un velódromo, antes de ir acogiendo progresivamente otras disciplinas deportivas: llegadas del Tour de Francia, campeonatos mundiales de ciclismo en pista, competiciones de atletismo, gimnasia, boxeo o incluso rugby. Las familias marsellesas se reúnen allí con frecuencia, lo que ha creado un fuerte vínculo entre este lugar y los habitantes.
Con motivo de la celebración del Campeonato de Europa de fútbol de 1984, el Estadio Vélodrome experimentó su primera gran transformación. La pista de ciclismo fue desapareciendo poco a poco hasta ser eliminada definitivamente para dar paso a nuevas gradas.
En julio de 1992, la FIFA confió a Francia la organización de la Copa del Mundo de fútbol de 1998. Al ser Marsella una de las ciudades anfitrionas, se decidió ampliar el Estadio Vélodrome. En mayo de 1994 se convocó un concurso de arquitectura y se seleccionó el proyecto de Jean-Pierre Buffi. El 4 de septiembre de 1997, el estadio acogió el sorteo de la fase final de la Copa del Mundo, antes de quedar totalmente terminado el 25 de febrero de 1998 con la inauguración de la tribuna norte (pasillos Ray Grassi).
Entre 2011 y 2014 se lleva a cabo una nueva transformación con vistas a la Eurocopa 2016 de la UEFA. El estadio se moderniza por completo con la construcción de su emblemática cubierta, la renovación de las cuatro gradas, la habilitación de una nueva explanada y la creación de nuevos espacios de acogida. Su aforo se amplía entonces a 67 000 localidades sentadas.
A lo largo de los grandes eventos internacionales, el estadio acogió la Eurocopa de 1984, el Mundial de fútbol de 1998, el Mundial de rugby de 2007 y la Eurocopa de la UEFA de 2016. También acoge grandes conciertos de artistas internacionales como AC/DC, Paul McCartney, los Rolling Stones, Muse o incluso Beyoncé. Hoy en día, el CEPAC Vélodrome es un estadio moderno, cubierto y que cumple con las últimas normas en materia de accesibilidad y eficiencia energética.
