Die Geschichte des Stadions
Die Geschichte des CEPAC-Velodroms beginnt im Jahr 1937. Wie der Name schon sagt, war es ursprünglich als Velodrom konzipiert, bevor es nach und nach auch für andere Sportarten genutzt wurde: Zielankünfte der Tour de France, Bahnrad-Weltmeisterschaften, Leichtathletik-, Turn-, Box- und sogar Rugby-Wettkämpfe. Die Familien aus Marseille treffen sich dort regelmäßig, wodurch eine starke Bindung zwischen diesem Ort und den Einwohnern entsteht.
Im Vorfeld der Fußball-Europameisterschaft 1984 erfuhr das Stade Vélodrome eine erste große Umgestaltung. Die Radrennbahn verschwand nach und nach, bevor sie endgültig entfernt wurde, um Platz für neue Tribünen zu schaffen.
Im Juli 1992 übertrug die FIFA Frankreich die Ausrichtung der Fußball-Weltmeisterschaft 1998. Da Marseille zu den Austragungsorten gehörte, wurde beschlossen, das Stade Vélodrome zu vergrößern. Im Mai 1994 wurde ein Architekturwettbewerb ausgeschrieben, und der Entwurf von Jean-Pierre Buffi wurde ausgewählt. Am 4. September 1997 fand im Stadion die Auslosung der Endrunde der Weltmeisterschaft statt, bevor es am 25. Februar 1998 mit der Eröffnung der Nordtribüne (Ray-Grassi-Gänge) vollständig fertiggestellt wurde.
Zwischen 2011 und 2014 fand im Hinblick auf die UEFA-Euro 2016 eine weitere Umgestaltung statt. Das Stadion wird durch den Bau seines markanten Daches, die Sanierung der vier Tribünen, die Gestaltung eines neuen Vorplatzes und die Schaffung neuer Empfangsbereiche vollständig modernisiert. Seine Kapazität wird dabei auf 67.000 Sitzplätze erhöht.
Im Rahmen großer internationaler Veranstaltungen war das Stadion Austragungsort der Fußball-Europameisterschaft 1984, der Fußball-Weltmeisterschaft 1998, der Rugby-Weltmeisterschaft 2007 und der UEFA-Euro 2016. Außerdem finden dort große Konzerte internationaler Künstler wie AC/DC, Paul McCartney, die Rolling Stones, Muse oder auch Beyoncé statt. Heute ist das CEPAC Vélodrome ein modernes, überdachtes Stadion, das den neuesten Standards in Bezug auf Barrierefreiheit und Energieeffizienz entspricht.
