Die Geschichte des Militärforts
Bau
Das Fort Saint-Nicolaswurde auf Befehl von Ludwig XIV. zwischen 1660 und 1664 von Chevalier de Clervilleerbaut und sollte sowohl die Stadt und die ihr feindlich gesinnten Marseiller überwachen als auch vor Angriffen vom Meer aus schützen. Dem König war es wichtig, eine Zitadelle an der „saubersten“ Stelle der Stadt errichten zu lassen. Für den Bau wurden die Steine der alten Porte Royale sowie die Steine von Cap Couronne verwendet.
Abriss und Neugestaltung
Während der Französischen Revolution machten sich die Marseiller Sorgen um die Bedrohung, die das Fort darstellen konnte, und begannen mit seiner Zerstörung. Die Nationalversammlung ordnete an, die Zerstörung zu stoppen, um diese Verteidigungsanlage zu erhalten. Die Restaurierungsarbeiten begannen, und der gräuliche Stein sollte sich von dem früher verwendeten rosafarbenen Stein abheben. Als 1860 die kaiserliche Residenz (Palais du Pharo) gebaut wurde, wurde das Fort Saint-Nicolas in zwei Hälften ge teilt, um den Autoverkehr auf dem Boulevard Charles Livon, der den Alten Hafen und das Pharo-Viertel verbindet, zu ermöglichen. Auch heute noch ist das Fort in zwei Teile geteilt und besteht aus einem Teil am Meer, dem Fort Ganteaume, und einem Teil an der Landseite, dem Fort d’Entrecasteaux.
Funktionen
1823 wurden nach der Expedition des Herzogs von Angoulême nach Spanien zahlreiche Gefangene im Fort eingesperrt. Einige Jahre später, 1832, wird es auch als Haftort für die Seeleute des Schiffes der Herzogin von Berry genutzt. Das Fort Saint-Nicolas bleibt bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs ein Gefängnis. Von nun an beherbergt das Fort Ganteaume (Meerseite des Forts Saint-Nicolas) den Militärzirkel und das Offizierskasino. Das Fort d’Entrecasteaux – die Zitadelle von Marseille – (Landseite des Forts Saint Nicolas) verfügt hingegen über einenTeil, der für die Öffentlichkeit zur Besichtigung zugänglich ist.
