Die Geschichte der Festung Saint Nicolas
Der Bau des Forts
Das Fort Saint-Nicolaswurde auf Befehl Ludwigs XIV. zwischen 1660 und 1664 vom Chevalier de Clervilleerbaut und sollte sowohl der Überwachung der Stadt und der ihm feindlich gesinnten Marseiller dienen als auch den Schutz vor Angriffen vom Meer her gewährleisten. Dem König war es ein Anliegen, eine Zitadelle an der „geeignetsten“ Stelle der Stadt errichten zu lassen. Für den Bau wurden die Steine der ehemaligen Porte Royale sowie die vom Cap Couronne verwendet.
Das Fort Saint-Nicolas wurde zwischen 1660 und 1664 auf Befehl Ludwigs XIV. unter der Leitung des Chevalier de Clerville errichtet. Diese imposante Zitadelle diente einem doppelten Zweck: Sie sollte Marseille vor Angriffen vom Meer her schützenund gleichzeitig die Marseiller Bevölkerung überwachen, die der königlichen Macht damals feindlich gesinnt war. Der König wollte die Festung an dem Ort errichten, den er als den „geeignetsten“ der Stadt ansah. Für den Bau wurden die Steine des ehemaligen Königstors wiederverwendet.
Von der Französischen Revolution bis zum Umbau der Festung
Während der Französischen Revolution machen sich die Marseiller daran, das Fort abzureißen, das sie als Bedrohung ansehen. Die Nationalversammlung ordnet schließlich an, die Zerstörungen einzustellen, um dieses Verteidigungsbauwerk zu erhalten.
Daraufhin wurden Restaurierungsarbeiten in Angriff genommen. Diese zeichnen sich noch heute durch die Verwendung eines grauen Steins aus, der einen Kontrast zu dem beim ursprünglichen Bau verwendeten rosafarbenen Stein bildet.
Im Jahr 1860, im Zuge des Ausbaus der kaiserlichen Residenz, die heute unter dem Namen Palais du Pharo bekannt ist, wurde der Boulevard Charles Livon angelegt, um den Alten Hafen mit dem Stadtteil Pharo zu verbinden. Diese neue Straße teilt das Fort in zwei Teile. Das Fort Saint-Nicolas ist nach wie vor unterteilt in: das Fort Ganteaume auf der Seeseite und das Fort d’Entrecasteaux auf der Landseite.
Die verschiedenen Funktionen der Festung
Im Jahr 1823, im Anschluss an den Feldzug des Herzogs von Angoulême in Spanien, wurden zahlreiche Gefangene in der Festung inhaftiert. Einige Jahre später, im Jahr 1832, diente es zudem als Haftanstalt für die Seeleute des Schiffes der Herzogin von Berry. Das Fort Saint-Nicolas behielt diese Funktion als Gefängnis bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs bei.
Heute beherbergt das am Meer gelegene Fort Ganteaume den Militärverein und die Offiziersmesse. Das Fort d’Entrecasteaux, das die Zitadelle von Marseille bildet, ist seinerseits teilweise für die Öffentlichkeit zugänglich.
