Le grotte di Loubières nel cuore del quartiere di Mourets
Il quartiere Mourets di Marsiglia ospita numerosi spazi verdi che contribuiscono alla tranquillità della zona, tra cui la gola della Baume e le Barres. Ci sono anche le grotte di Loubières, soprannominate Tanière du Loup. Si tratta di un vero e proprio sito archeologico che ha rivelato tesori storici quando è stato scoperto nel 1829 da un esploratore dilettante di nome J. Simonet. Qui sono stati rinvenuti oggetti artificiali come coltelli, raschiatoi, schegge di selce e cocci di ceramica, che testimoniano una presenza umana preistorica.
Nel 1898, in seguito all’omicidio di una ragazza avvenuto sul posto, le grotte di Loubières furono chiuse al pubblico, attirando folle un po’ troppo curiose. Solo nel 1930 le grotte furono riaperte al pubblico. I lavori iniziarono su iniziativa di una società desiderosa di far fruttare la grotta e trasformarla in un’attrazione turistica. Tuttavia, la ricerca scientifica fu compromessa. Solo alcuni resti storici furono salvati grazie a Degerrin Ricard nel 1931 (ascia triangolare, schegge di selce, ceramica, cocci e vasellame romano).
Avendo sentito parlare della storia di queste grotte, l’archeologo Daumas decise di venire di persona a scavare i detriti. La sua ricerca ha portato alla luce utensili domestici, ciotole, piatti e vasi. Questi oggetti sono oggi esposti al Museo di Storia Naturale di Marsiglia, nel Palais Longchamp. Al termine dei suoi studi, Daumas concluse che il sito e i suoi dintorni erano serviti da rifugio per un gruppo neolitico. Inoltre, nel 1936, un membro della Société de Géographie et de Spéléologie scoprì uno scheletro di homo sapiens preistorico, confermando le conclusioni di Daumas.
Negli anni successivi, le grotte di Loubières attirarono i visitatori, che poterono osservare stalagmiti e stalattiti dalle forme particolari. Nelle grotte sono stati organizzati diversi eventi, tra cui un balletto dell’Opéra de Marseille. Nel 1989, la città di Marsiglia ha deciso di chiudere definitivamente il sito ai turisti. Tuttavia, è ancora possibile visitare le grotte per godersi l’aria aperta durante una passeggiata nei quartieri settentrionali di Marsiglia.
