La historia del barrio de Belsunce
Un barrio con un rico patrimonio histórico
Retrocedamos casi 800 años en el tiempo: en 1215, en esta zona solo había un sencillo convento. Este fue construido por la orden de los franciscanos, entre la calle Tapis-Vert y la calle Vincent Scotto. Por desgracia, el convento fue destruido en 1524 por orden de Carlos V.
Unos cientos de años más tarde, el famoso escultor, pintor y arquitecto Pierre Puget participó activamente en la ampliación del Grand Cours, fundado en 1666. El Grand Cours no es otra cosa que una gran avenida frecuentada principalmente por la nobleza marsellesa de la época. Con el tiempo, esta avenida se fue transformando en un lugar de ferias y mercados, con una afluencia más popular.
En este barrio nacióuna de las plazas más bellas de Europa: el Cours Saint-Hommebon. El barrio comenzó a urbanizarse y a desarrollarse. No fue hasta el siglo XVII cuando la ciudad de Marsella bautizó el barrio de Belsunce, en honor al obispo Henri François-Xavier de Belsunce-Castelmoron, quien fue de gran ayuda para los habitantes durante la epidemia de la Gran Peste de 1720.
Otra fecha histórica para el barrio de Belsunce: 1792, año en el que se cantó por primera vez el himno nacional francés, La Marsellesa (en la calle Thubaneau, para ser exactos), compuesto por Rouget de Lisle en la ciudad de Estrasburgo.
En 1857 se inauguró un teatro en este barrio de Marsella, lo que le aportó un nuevo impulso. Devastado por un incendio en 1873, fue renovado en 1889. Durante el periodo de entreguerras, se utilizó como teatro de opereta. En 1932 se convirtió en un cine con music-hall hasta su demolición en 1980. En la actualidad, una biblioteca regional ocupa su lugar.
En 1892, la línea que unía Belsunce con Saint-Louis se convirtió en la primera línea de tranvía eléctrico de Francia. Desde principios de la década de 1960, Belsunce experimentó una oleada migratoria compuesta principalmente por españoles, armenios, magrebíes, judíos y, más recientemente, asiáticos. Muchos miembros de estas comunidades abrieron comercios con sus especialidades, que siguen presentes en la actualidad.
En 2018, la ciudad puso en marcha una iniciativa denominada «Grand Centre-Ville», cuyo objetivo era renovar las viviendas que lo necesitaban y añadir zonas verdes al barrio.
