Plaza Castellane

Una plaza nacida de los deseos de Luis XIV

En el siglo XVIII, Luis XIV preveía alinear la Puerta de Aix con la Puerta de Roma en las antiguas murallas de la ciudad. En respuesta a la petición del Rey Sol, la calle de Roma, que terminaba a la altura de la actual Prefectura, fue prolongada hasta el emplazamiento actual de la plaza Castellane.

El Marqués Henri-César de Castellane-Majastre, propietario del terreno, lo cedió gratuitamente a la ciudad en 1774, dando así su nombre a la plaza. Al mismo tiempo, se ofreció a financiar las obras de la plaza. Así, en 1798, se instaló una primera fuente y un lavadero. En 1811, para celebrar el nacimiento del hijo del emperador Napoleón I, se añadió a la plaza un obelisco que permaneció en su lugar hasta 1911, cuando fue trasladado al barrio de Mazargues donde, por cierto, aún puede contemplarse.

Las estatuas de la fuente Cantini

Cuatro grandes estatuas se alzan a los pies de la fuente Cantini. Las tres primeras representan el mar Mediterráneo y tres ríos de Provenza: el Durance, el Verdon y el Ródano. La cuarta evoca la estatua de Marsella, orientada hacia el mar, domina el edificio y en su base están las etapas del Ródano, desde su nacimiento hasta el mar. Cada escultura se inspira en la obra de un artista conocido: la Fontana de Trevi, Lorenzo Bernini, François Rude y Raoul Larche. En agradecimiento a André Allar, escultor encargado de la Fuente Cantini, la ciudad de Marsella le nombró Correspondiente de la Academia de la ciudad.

Una plaza de la Castellane en plena transformación

A partir de 2023, la plaza de la Castellane volverá a ser peatonal, cuando se complete la prolongación de la línea 3 del tranvía, que unirá Capitaine Gèze (en el distrito 15, al norte de la ciudad) con el hospital Sainte-Marguerite (en el distrito 9, al sur de la ciudad). La 2ª fase de las obras unirá el barrio de la Rouvière (al sur) con el barrio de la Castellane (al norte) a partir de 2025. Por tanto, necesitará una rotonda para dar paso a una nueva zona peatonal. De este modo, una explanada y terrazas sombreadas harán de la plaza Castellane un lugar de relajación y convivencia en el corazón de la ciudad. Un cambio que habrá que seguir de cerca con Aix-Marseille Provence Metropolis, responsable del proyecto.

Un barrio animado y bullicioso

Place Castellane se abre a tres vías principales. En primer lugar, la calle de Rome, una dinámica avenida comercial que suele atraer a adolescentes y jóvenes en busca de codiciadas piezas que desafían toda competencia. En segundo lugar, la avenida de Prado, con sus amplias aceras sombreadas, alberga uno de los principales mercados de Marsella. Todas las mañanas, este mercado reúne a más de 80 puestos de frutas y verduras, flores, productos locales y regionales… En tercer lugar, el bulevar Baille se une al barrio de Timone.