El Garlaban

El Garlaban, que se eleva hasta los 714 metros, es fácil de divisar cuando se está en el sureste del departamento de Bouches-du-Rhône. Tanto si viene de Toulon como del mar, domina el paisaje. Su forma es tan característica que los marineros la utilizaban como punto de referencia para navegar por el puerto de Marsella. Algunos incluso la describen como la corona que se asienta sobre una colina tan querida por el escritor Marcel Pagnol, nacido en Aubagne. El Garlaban y sus alrededores, tanto en Marsella como en Aubagne, fueron el patio de recreo favorito de Marcel Pagnol cuando era niño. Luego lo convirtió en un elemento central de su obra. Recordemos las primeras líneas de su primera novela, "La Gloire de mon père": "Nací en la ciudad de Aubagne, bajo el Garlaban coronado de cabras, en la época de los últimos cabreros. Garlaban es una enorme torre de roca azul, plantada en el borde del Plan de l'Aigle, la inmensa meseta rocosa que domina el verde valle del Huveaune. La torre es un poco más ancha que alta: pero como surge de la roca a seiscientos metros de altura, se eleva en lo alto del cielo provenzal, y a veces una nube blanca de julio viene a posarse allí por un momento. No es una montaña, pero tampoco una colina: es Garlaban. El punto de partida de la excursión es la parada de autobús "Gastaude", donde también hay un aparcamiento. Incorpórese al Chemin du Ruissatel y tome el sendero señalizado de color marrón "Font de Mai, sentier Marcel Pagnol". Entre en el parque de Font de Mai y pase por delante de la gran casa de campo. Después de la bastida, desvíese a la izquierda para tomar el camino de Font de Mai, por el que podrá caminar entre robles y pinos. Pasará por delante de un restaurante gastronómico muy bueno, el Auberge la Ferme. En el cruce con el Chemin du Ruissatel, siga recto por el Chemin de la Font de Mai, que serpentea hasta el Col d'Aubignane. Desde aquí, siga las señales amarillas hacia Garlaban. Poco después, encontrará un sendero más estrecho a su derecha. Sígalo hasta llegar a una señal que sugiere un desvío de 100 metros hacia la cueva de Manon. A continuación, vuelva al sendero en ménsula, que asciende suavemente. Pase el Col Salis y continúe hasta el Pas Garrigue, una pequeña subida empinada, tal y como nos gustan en Provenza, para llegar al Col du Garlaban. A partir de aquí, sólo hay que subir hasta la cima del Garlaban. El camino zigzaguea por la garriga. Sí, es duro. Pero la vista panorámica desde la cima será su recompensa. ¡Es sublime! Una tabla de orientación le ayuda a descifrar el paisaje a sus pies. Sois los reyes de la Provenza. Regrese al collado y gire a la izquierda por el ancho sendero que desciende hacia la llanura. A ambos lados del camino descubrirá piedras grabadas. El camino domina el valle del Draioulet, cuyo nombre procede de "petite draille", recordatorio de que antaño era una ruta de trashumancia utilizada por los pastores. A continuación, por un atajo que desciende en línea recta durante 250 metros y evita 4 curvas, se llega a un cruce en el que hay que girar a la izquierda para acceder más directamente al parque y a la masía Font de Mai. Tras 950 metros de marcha, se llega al borde de una colina. 4 formas circulares de cemento (¿restos de un antiguo soporte de línea de alta tensión?) son los indicadores para girar a la izquierda por un camino que desciende en zigzag. Otro punto de referencia son las ruinas de un aprisco. Llegará entonces a una ancha pista DFCI que deberá tomar a la derecha, rodeando una colina dominada por un pico rocoso. Continúe por el sendero que bordea la cresta rocosa. Una segunda ruta por el fondo del valle lleva también a la finca Font de Mai, pero la vista es menos clara. Termine el recorrido volviendo por el mismo camino hasta el aparcamiento o la parada de autobús.

Las rutas de senderismo de Garlaban están poco arboladas. Asegúrese de llevar protección solar (crema y sombrero) y agua potable suficiente para todos los caminantes (incluidos los perros). No hay fuentes ni manantiales.