Le Garlaban
Véritable massif calcaire
Ce massif de roche calcaire s’étend sur 8000 hectares et plusieurs communes. Il est composé de divers sommets, dont le Garlaban qui a donné son nom à l’ensemble. Et même s’il n’est pas le point culminant avec ses 714 mètres, il surplombe une vaste plaine où se trouve la ville d’Aubagne, le fleuve l’Huveaune et des quartiers marseillais rendus célèbres par Marcel Pagnol comme la Barasse, les Camoins et la Treille.
Garlaban, le protecteur
Autrefois il était un excellent point de repère pour les navigateurs qui arrivaient du large. Aujourd’hui, malgré la densification de l’habitat et les constructions de toutes les hauteurs, le Garlaban s’impose toujours naturellement dans le paysage. Depuis son sommet, le randonneur découvre une vue panoramique incommensurable sur Marseille et la mer Méditerranée.
L’origine du nom
Deux définitions peuvent expliquer la signification de Garlaban.
- “Gar” “sommet” en arabe et “laban” “blanc” en hébreu. Frédéric Mistral explique ainsi l’origine du nom, donné la toute première fois par les marins phéniciens.
Cette description est conforme à l’aspect de cette montagne calcaire.
- Dans la langue provençale, “gardia” fait référence à “la vigie” et “laban” c’est la “grotte”.
Cette explication est tout aussi recevable pour celui qui observe la nature, notamment pour dénicher les rares points d’eau dans ces espaces fragiles.
