Der GDS-Index ist ein 2016 eingeführtes Programm zur Messung, zum Vergleich und zur Verbesserung der Nachhaltigkeitsstrategie von Reisezielen mit kombinierten Freizeit-, Geschäfts- und Veranstaltungstourismus.
Das Programm konzentriert sich auf die soziale, wirtschaftliche und ökologische Entwicklung der Tourismusindustrie. Um seine diesjährige weltweite Rangliste der Reiseziele zusammenzustellen, stützte sich der GDS-Index auf 70 Indikatoren, die in vier Kategorien unterteilt sind:
- Umwelt: Luftqualität, Treibhausgase, Verkehr usw.
- Soziales: Zugänglichkeit, Ungleichheit, Ethik, Korruptionsindex, etc.
- Die Anbieter des Reiseziels: Umweltzeichen, ISO 20121-Standards usw.
- Die Zertifizierung des Reiseziels und die Strategien, die im Hinblick auf die nachhaltige Entwicklung und die Unterstützung der Stakeholdereingesetzt werden.
Dieser Referenzrahmen wird von einer dritten Partei anhand der Informationen und Nachweise bewertet, die jeder Bewerber auf der GDS-Index-Plattform hinterlegt. Die Punktzahlen werden einmal pro Jahr bekannt gegeben.
Zusätzlich zu der erreichten Punktzahl (Bewertung von 100%) werden jedem Reiseziel spezifische Empfehlungen zur Verbesserung seiner Strategie, Politik und Initiativen im Bereich der nachhaltigen Entwicklung übermittelt.




