Ho provato la sfida di Monte Cristo!

Da dove nasce la sfida di Montecristo?

Nel 1830, nell’immaginazione diAlexandre Dumas, Edmond Dantès si allontanò a nuoto dalla prigione del Castello d’If dopo 14 anni di detenzione ingiustificata. Quasi due secoli dopo, questa volta nella vita reale, più di 2.000 persone partirono per 3 giorni dallo stesso castello, oggi monumento nazionale, per raggiungere la costa. Non per sfuggire ai loro carcerieri, ma per il piacere della sfida sportiva, con il vantaggio di una magnifica vista sul porto di Marsiglia. E in mezzo a tutti questi nuotatori folli e ipermotivati, mi chiedo se, come Edmond Dantès, riuscirò a nuotare questi 5 km.

Prima della partenza…

Questo sabato di inizio giugno, il ritrovo è alle 7.30 sulle spiagge del Prado per prendere i cappellini e partire in gruppo sulle barche che ci porteranno al Château d’If, da dove dovremo tornare tutti a nuoto. Potete solo immaginare quanto sia lungo il viaggio, anche in navetta, e losforzo fisico e mentale che ci aspetta… Fortunatamente, l’atmosfera sulla barca è molto amichevole e aiuta a nascondere lo stress crescente che sta aumentando in modo allarmante dentro di me.“Questa è la mia ottava edizione“, dice la mia vicina di sinistra, mentre quella di destra si infila la monopinna e mi spiega che con la sua attrezzatura deve fare tutto a farfalla, il che non le impedirà di arrivare tra i primi. Non sapendo se l’esperienza dei miei vicini sia rassicurante o meno, preferisco concentrarmi sulla loro motivazione comunicativa, convinta che sarà un grande momento.

Senza perdere tempo, sbarchiamo tutti, un piccolo gruppo di 400 persone, sulle banchine dello Château d’If. Un ultimo rinfresco con acqua e via per il briefing di gara. La cosa più importante da ricordare è di tenere la testa fuori dall’acqua (letteralmente) per assicurarsi di seguire il percorso, in modo da evitare una deviazione attraverso il Porto Vecchio, che trasformerebbe questa 5K in un calvario senza fine.

Sono le 8.30 e la partenza della gara è imminente. L’enorme massa di nuotatori palmati con i loro berretti verdi si butta in acqua e si avvia verso la linea di partenza, a pochi metri dallo Château. Siamo circondati da un’impressionante armata dikayak, zodiac e moto d’acqua, che ci guideranno durante la gara e ci rimpatrieranno se qualcosa dovesse andare storto. Ma non è il momento di preoccuparsi: 5, 4, 3, 2, 1, si sente al megafono… e si parte!

La sfida ha inizio!

Come immaginavo, la partenza è un gran casino e non posso fare a meno di pensare che, dall’alto, dobbiamo sembrare delle formichine affamate che lottano per una briciola di pane. Pinne in testa, vicinanza agli altri nuotatori, ammucchiate inaspettate, ho persino l’impressione che alcuni nuotino in una direzione completamente perpendicolare alla mia, è così confuso. Fortunatamente, i diversi ritmi di ogni nuotatore hanno fatto il loro lavoro e molto rapidamente le distanze tra i nuotatori sono aumentate, permettendo a tutti di avanzare come se fossero padroni del mare.

Dopo qualche centinaio di metri per riprendere il fiato e il ritmo, sono finalmente avanzata un po’ più serenamente e ho superato la prima boa, che a memoria è a 930 m dalla partenza (ne mancano solo 4070, fiuuu!). Prossimo obiettivo: l’Ile Degaby, che costeggiamo a sinistra per avvicinarci alla Corniche e seguire la costa verso le spiagge del Prado. Credo di essere a circa 1,5 km dall’inizio, ma i primi segni di stanchezza si fanno già sentire. Ho anche rinunciato a cercare di vedere qualcosa perché i miei occhiali sono così appannati.

Ritorno sulla terraferma

È arrivato il momento del lungo rettilineo che ci riporterà all’arrivo. Una dozzina di boe da passare, che mi permettono di fare una constatazione: nonostante abbia preparato nella mia testa alcuni piccoli argomenti di conversazione per passare il tempo, sono completamente inutili. Non appena cerco di pensare ad altro, riesco a pensare solo alla gara, con l’unico obiettivo di andare avanti (idealmente il più velocemente possibile). Questo è stato uno degli aspetti più positivi della mia esperienza: sott’acqua, circondato da un silenzio assoluto, senza stress per la vita, il conto in banca che si riduce, il peso che aumenta, niente. L’unica cosa che conta è il movimento delle braccia e delle gambe, coordinato dal cervello e dalla mente d’acciaio.

Più di un’ora e mezza dopo la partenza, esausta, ma rinfrancata dall’imminente prospettiva di tornare sulla terraferma, ho finalmente superato la penultima boa, questa volta con l’arrivo sulla spiaggia nel mirino. Mancano solo 360 metri, ma sembrano molto più lunghi… Sento la folla all’arrivo che canta il mio nome da lontano, è molto lusinghiero e stimolante… e anche completamente inventato, con la testa sott’acqua non ho assolutamente idea di cosa stia succedendo sulla spiaggia, sono costretto a immaginare ciò che mi circonda. Un ultimo sforzo e 50 m, 30, 10, 3, 2, 1… ecco, ce l’ho fatta! Uscire dall’acqua è un momento magico, sono entusiasta e orgogliosa di questo risultato, che mi sarà costato, ma ne è valsa la pena! Quando mi è stata messa al collo la medaglia di “finisher “, per me aveva il valore di una medaglia olimpica (ovviamente sto esagerando, ma il mio cervello è un po’ fuori uso, come tutto il mio corpo).

Un’esperienza accessibile

Non posso che consigliare questa esperienza, anche ai nuotatori della domenica come me, che possono scegliere tra le numerose distanze offerte, che vanno da 1 a 6 km. Ce n’è per tutti i gusti, quindi ce n’è per tutti i gusti, ed è un’esperienza fantastica di cosa significhi nuotare in mare. L’organizzazione è stata impeccabile, il team di volontari è stato di prim’ordine, sia alla partenza che durante la gara, e l’atmosfera è stata competitiva ma molto amichevole. Non posso che trarre benefici da questa sfida e concludere con poche parole: ci vediamo l’anno prossimo!