Jeux de carte - Tarot de Marseille — ©Florent Giraud - Tarotgraphe

Le Tarot de Marseille

Longtemps considéré comme un simple jeu de cartes ou un outil de divination, le Tarot de Marseille connaît aujourd’hui un véritable renouveau. Que l’on soit passionné d’ésotérisme ou simple curieux, ce tarot ancestral continue de captiver et d’inspirer. Plongez dans cet univers aussi riche que mystérieux.

Les origines du Tarot de Marseille

Une naissance en Italie

Contrairement aux idées reçues, le Tarot de Marseille n’a pas été inventé dans la cité phocéenne. Il s’agit en réalité d’une adaptation française de jeux italiens. Ses racines remontent à la Renaissance italienne, probablement à Milan ou à Florence, autour de 1430. Les premiers jeux connus, comme le Tarot Visconti – Sforza, étaient richement illustrés et destinés aux élites.
Toutefois, c’est à Marseille que ce style graphique s’est répandu. Le terme « Tarot de Marseille » apparaît au XIXe siècle, repris par les occultistes qui voyaient en ce jeu un outil initiatique profond.

L’arrivée en France et l’influence marseillaise

Ce n’est qu’au XVIIe siècle que le Tarot arrive à Marseille, par le biais des cartiers, les imprimeurs de cartes. La ville devient alors un centre majeur de production. C’est cette tradition artisanale, solidement ancrée dans la cité, qui donne son nom au jeu tel que nous le connaissons aujourd’hui.

Marseille, berceau du Tarot traditionnel

Une ville de cartiers

Si le Tarot trouve ses origines en Italie, c’est Marseille qui lui a offert un second souffle et une identité visuelle unique. Dès le XVIIe siècle, la ville se distingue comme un haut lieu de production de cartes à jouer. Cette activité artisanale connaît un essor fulgurant grâce à la présence de nombreux maîtres cartiers dans le quartier du Panier. On en recense neuf dès la fin du XVIIe siècle, chacun employant des dizaines de travailleurs. Marseille devient alors le premier centre mondial de fabrication de jeux de tarot. Aujourd’hui une rue témoigne de leur présence passée : La « Traverse des Cartiers »
Ces artisans ne se contentent pas de reproduire des modèles existants : ils créent, illustrent et impriment des cartes selon des techniques bien spécifiques, notamment la gravure sur bois, puis la colorisation manuelle. C’est cette tradition locale qui façonnera l’iconographie si particulière du Tarot de Marseille, reconnaissable à ses couleurs vives, ses figures expressives et son symbolisme épuré.

Une tradition relancée par Paul Marteau

L’histoire moderne du Tarot à Marseille ne serait pas complète sans évoquer Paul Marteau, directeur de la maison Grimaud, fondée en 1858. En 1930, il réédite un ancien tarot de type marseillais en se basant sur les modèles des maîtres cartiers du XVIIIe siècle. Cette version devient la référence du Tarot de Marseille classique, encore utilisée de nos jours.
Son ouvrage « Le Tarot de Marseille » (1949) participe grandement à la diffusion du jeu en tant qu’objet ésotérique. Il insiste sur l’importance de la symbolique des couleurs, des gestes et des nombres, remettant le Tarot au cœur d’une quête spirituelle

Le tarot de Marseille aujourd’hui : une renaissance artisanale

De nos jours, la tradition marseillaise perdure grâce à des artisans passionnés comme Florent Giraud, véritable maître cartier du XXIème siècle qui restaure et produit des jeux de tarot selon les méthodes anciennes. Dans son atelier d’Aix-en-Provence, il fabrique chaque carte à la main, du scan des gravures à la colorisation, en passant par le lissage des cartes.
Ces jeux artisanaux, véritables œuvres d’art, sont prisés des collectionneurs et amateurs d’authenticité, en France comme à l’international. Ils témoignent de l’héritage vivant du Tarot à Marseille, entre histoire, mystère et art.

A Marseille, non loin du Vieux-Port au 4 de la rue Méry, existe une boutique dédiée à l’univers du Tarot, c’est La Maison du tarot. Fondée par Emmanuel Coudreau en 2014. Ce passionné s’est donné pour mission de préserver et de promouvoir ce patrimoine marseillais, qu’est le Tarot de Marseille. La boutique propose une sélection de jeux de Tarot allant des éditions classiques aux reproductions les plus rares. La boutique offre également la possibilité de faire des consultations, des formations et des ateliers. Que vous soyez débutant ou expert, La Maison du Tarot vous accueille pour découvrir ou redécouvrir cet art emblématique de la culture marseillaise

Florent et Roxane travaillant dans leur atelier Le tarotgraphe à Aix en Provence.

Le saviez-vous ?

Le plus ancien jeu de « Tarot de Marseille » connu à ce jour, date de 1639 vient d’être retrouvé. Disparu depuis près de 400 ans, il est réapparu lors d’une vente aux enchères à Paris et a été vendu près de 65 000 euros ! Ce jeu de Tarot retrouvé intact et complet a été créé par Philippe Vachier, maître cartier Marseillais du 17eme siècle.

Les grandes figures du Tarot Marseillais dans l’histoire

Jean Noblet, précurseur du Tarot marseillais
Parmi les premiers artisans à avoir imprimé un tarot « marseillais », Jean Noblet, maître cartier parisien actif vers 1650, joue un rôle fondateur. Bien que travaillant à Paris, c’est son tarot qui est considéré comme l’un des plus anciens modèles conservés dans le style dit « de Marseille ». Son jeu, riche en détails symboliques, a grandement influencé les versions ultérieures diffusées par les cartiers marseillais.

Paul Marteau, l’homme de la renaissance
Directeur de la Maison Grimaud, Paul Marteau est une figure centrale du XXe siècle. En 1930, il réédite un jeu inspiré du Tarot de Conver (1760), codifiant l’iconographie et les couleurs du Tarot de Marseille tel qu’on le connaît aujourd’hui. Son travail donne au tarot une légitimité ésotérique, en soulignant l’importance des symboles et de la structure numérologique.

Alejandro Jodorowsky et la quête de l’authenticité
Artiste, cinéaste et écrivain franco-chilien, Jodorowsky a redonné un souffle spirituel au Tarot de Marseille dans les années 1990. En collaboration avec Philippe Camoin, descendant d’une famille de cartiers marseillais, il restaure un tarot fidèle à l’esprit originel des anciens jeux. Ce travail de reconstitution, fruit de plusieurs années de recherche, est devenu un pilier pour les tarologues modernes.

Florent Giraud, maître-cartier du XXIe siècle
Aujourd’hui, Florent Giraud, basé à Aix-en-Provence, perpétue l’héritage artisanal du Tarot de Marseille. Il fabrique et restaure des jeux anciens à la main, dans le respect des techniques d’époque. Grâce à son savoir-faire, il offre une version tangible du tarot tel qu’il était conçu au XVIIe siècle, alliant histoire, esthétique et symbolisme profond.