Un peu d’histoire
Le Vieux-Port est le berceau historique de Marseille. C’est ici que les Grecs fondent, il y a plus de 2 600 ans, la cité de Massalia, qui deviendra ensuite la Massilia romaine, avant de se développer au Moyen Âge sous le nom de Marsiho. Naturellement ouverte sur la Méditerranée et entourée de reliefs calcaires, la ville s’est construite autour de son port, véritable moteur de son développement.
Dès le XVIIᵉ siècle, l’entrée du port est protégée par deux fortifications emblématiques : le fort Saint-Nicolas et le fort Saint-Jean, qui veillent encore aujourd’hui sur l’accès au Vieux-Port.
Lieu d’échanges et de commerce depuis l’Antiquité, le Vieux-Port a longtemps été la porte d’entrée de Marseille vers la Méditerranée et le reste du monde. Parmi les symboles qui ont marqué son histoire figure le célèbre pont transbordeur, inauguré en 1905 entre les deux forts. Véritable prouesse technique de son époque, il sera malheureusement détruit après la Seconde Guerre mondiale.
En 2013, à l’occasion de Marseille – Provence Capitale Européenne de la Culture, le Vieux-Port fait l’objet d’une importante réhabilitation. Les quais sont réaménagés, la circulation automobile est réduite et la célèbre Ombrière, imaginée par l’architecte Norman Foster, voit le jour. Aujourd’hui, le Vieux-Port demeure le cœur vivant de Marseille. Bordé par les quartiers de l’Hôtel de Ville, de l’Opéra, de Saint-Victor et du Pharo, il accueille un port de plaisance, de nombreux événements et reste le lieu de rendez-vous privilégié des Marseillais, sous le regard de Notre-Dame de la Garde.
