Balade à travers le quartier les Réformés

C’est l’une des rares réalisations Art déco que vous retrouverez dans la ville. Construite en 1924 par l’architecte Gaston Castel, elle fut par la suite surélevée dans un style combinant modernisme cubiste et architecture méditerranéenne. Sa position au coin de la rue lui donne un faux air d’une proue de bateau tournée vers la ville.

Si vous êtes attentifs, vous allez retrouver de nombreuses Vierge au coins des immeubles ou sur les façades des bâtiments. Leur rôle consiste à protéger la ville du retour des épidémies. A l’origine leur implantation était liée à la grande peste de 1720 qui a disséminé les habitants, et ces statues traduisaient au moins dans l’architecture, un renouveau de la foi religieuse dans la première moitié du XIXème siècle. Une épidémie de Choléra en 1835 entraîna une deuxième phase d’implantation.
Ici la Vierge tient l’enfant Jésus qui fait un signe de la paix avec sa main droite et ils sont entourés d’une guirlande de fruits. L’ensemble est représenté dans le style de l’école de Della Robbia, une famille italienne de sculpteurs qui inventèrent à la Renaissance le travail de la terre cuite émaillée. Un procédé qui associé à la technique de la série par moulage, permettait de produire des œuvres en plus grande quantité, tout en diminuant les coûts de fabrication.

Apposée sur la façade à l’entrée, cette œuvre religieuse est une preuve pour indiquer clairement la réussite sociale du propriétaire de la demeure.

C’est en 1837 que Gaëtan Picon inventa une boisson apéritive à base d’oranges amères et de quinquina, le fameux “Picon-bière”. Admirez la façade richement décorée où trônent des sculptures de têtes de lion et au-dessus du premier étage, le portrait du maître des lieux et plus haut encore, ses initiales enlacées, G P. Ici vous êtes devant le siège historique de l’usine, construit dans un style haussmannien, qui occupait un vaste espace situé entre le boulevard National, la rue du Coq, la rue des Abeilles et la rue de la Rotonde. Derrière la façade, l’architecte Louis Peyron a placé une immense salle, l’usine, recouverte d’une verrière de Gustave Eiffel d’une superficie de 800m². La production, la distillation, l’embouteillage, absolument toutes les étapes de la fabrication se déroulaient sur place dans les différents bâtiments qui composaient l’îlot : les garages, les ateliers techniques de réparation des camions de livraison, différentes entrées vers l’usine, une salle de bal, des bureaux, des appartements. Tout le personnel qui fût un ouvrier, un cadre ou même un membre de la famille Picon, était aussi logé sur place. Après être passé par plusieurs mains le site se cherche un nouvel avenir.

Les “excurs” comme on les appelle ici à Marseille, est l’une des plus anciennes association de randonnée de France. Elle existe depuis le 24 janvier 1897 et a été fondée par deux hommes : Dominique Piazza, l’inventeur de la carte postale photographique et l’éditeur Paul Ruat à l’origine du syndicat d’initiative de Marseille (l’ancêtre de l’office de tourisme actuel).

Petite place qui a servi de décor naturel à une fiction documentée, “Shéhérazade” plusieurs fois césarisée en 2018. Plus généralement, Marseille accueille depuis toujours de nombreux tournage de film. Il faut dire que la ville est très photogénique, n’est-ce-pas ?

En 1854 l’église catholique décrète que la Vierge Marie est exemptée du péché originel, hérité par tous les hommes, depuis Adam et Eve. C’est la naissance du dogme de l’Immaculée Conception. En 1857 pour célébrer cet évènement, l’évêque de Marseille, Monseigneur de Mazenod (évêque entre 1837 et 1861), fait ériger en ville trois monuments commémoratifs, dont cette Vierge dorée. L’édifice est très imposant et monumental. La statue de la vierge mesure 3 mètres de haut, elle se dresse sur une colonne qui elle-même repose sur un piédestal.

Curiosité architecturale qui date de 1860. Cet immeuble a été construit à la demande d’un commerçant natif d’Odessa et membre influent de la communauté grecque de Marseille.

Cette sculpture monumentale commémore la douloureuse perte de nombreux jeunes hommes qui se sont battus durant la guerre franco-prussienne de 1870 et 1871. On y retrouve 4 groupes de soldats, toutes armes confondues qui mènent l’assaut. L’ensemble est dominé par une allégorie de la France armée, brandissant son glaive. Trop d’hommes ont perdu la vie durant ces combats. Ne pouvant les citer tous, comme c’est normalement la coutume sur ce type de monument, on a gravé dans la pierre le nom des principales batailles lors desquelles ils ont perdu la vie.

Cette borne à livres en libre accès, en forme de girafe rend hommage à la toute première girafe de France, Zarafa, qui est arrivée d’Egypte à Marseille par bateau. Après un séjour en quarantaine et plusieurs péripéties, dont une escapade non contrôlée dans les sablières du Roy d’Espagne où elle échappa à son gardien, elle a traversé la France à pied, jusqu’à Paris en 1827. Ce périple a déclenché une véritable “girafomania” auprès de toute la population du pays. Cadeau royal à destination de Charles X, son passage dans les villes était digne de celui d’une grande star. Elle a vécu à Paris durant une douzaine d’années, puis naturalisée, son corps fut transféré au musée d’histoire naturelle de la Rochelle où l’on peut toujours l’admirer.