Un peu d’histoire
Selon la légende, le nom de la Joliette viendrait de Jules César (Julius) qui, pendant sa rivalité avec Pompée, aurait établi son camp dans cette zone de Massilia, pourtant dans la réalité le quartier tire son nom d’une propriété implantée ici sous l’Ancien Régime. Si l’extension du Vieux-Port n’avait pas été envisagée, le quartier de “la Joliette” ne serait pas ce qu’il est aujourd’hui.
Vers les années 1840, le trafic maritime trop intense pour les capacités du Vieux-Port nécessite une extension, le gouvernement ordonne ainsi la construction du bassin de la Joliette, au nord du Vieux-Port. Avec la construction de la digue du Large, les infrastructures de la Joliette sont utilisées à partir de 1847. Le bassin sera achevé en 1853. Le port auxiliaire du Frioul est agrandi. L’agrandissement du port continue avec la construction des bassins du Lazaret et d’Arenc, puis la construction du bassin Napoléon en 1859. Par la suite, pour relier l’ancien et le nouveau port, la rue Impériale (actuelle rue de la République) est ouverte.
C’était autrefois le poumon économique de Marseille, mais la baisse de l’activité industrielle a plongé le quartier dans une longue période de sommeil. C’est grâce au projet Euroméditerrannée commencé dans les années 1990 que La Joliette a retrouvé son dynamisme d’antan, tout en devenant un quartier d’affaires parmi les premiers de la région.
