Den multikulturella staden Marseille har alltid lockat till sig konstnärer. Många av dem som besjungit, filmat, beskrivit eller ritat staden har nått nationell och ibland internationell berömmelse. Men först under de senaste åren har staden verkligen noterat invånarnas kreativitet och insett den kulturella verksamhetens ekonomiska betydelse.
Med 25 teatrar, varav 2 nationella scener, 10 konsertsalar, en opera, en nationalbalett, inspelningar av succéfilmer (Taxi, Marius & Jeannette…) och mycket kända rap- och hip hop-grupper spelar Marseille onekligen en viktig roll.
Staden har 21 museer och ett stort antal konstnärsateljéer. Här finns det största antalet f.d. industribyggnader som ombyggts till kulturcenter, vilket gör det möjligt för staden att stå värd för evenemang med nationell och internationell spännvidd.
Sekulära traditioner och smak för livets goda
I hundratals år har Marseille bevarat traditioner och en legendarisk levnadskonst.
Marseille inbjuder dig att promenera längs sin famösa Canebière (stadens huvudgata), flanera i Vieux-Port, upptäcka dess fiskmarknad och ta en ferry-boat (liten båt som trafikerar i Vieux-Port). Känd för sina tvålar och santons glömmer Marseille inte heller gastronomerna med sin pastis (aperitif smaksatt med anis) och sin bouillabaisse (kulinarisk fiskspecialitet)…
Under hela året bjuder Marseille på många högtider och evenemang: Chandeleur (kyndelsmässodagen) och dess navettes (kakor), karnevalen, vitlöksmarknaden (Foire à l’Ail et aux taraïettes), Vindens fest, Santon-marknaden…
Noël (Jul):
I Provence är julen en viktig familjehögtid, med traditioner som är ännu mer närvarande än på andra platser.
Julhögtiden inleds med Sainte-Barbe den 4 december. Provenceborna sätter då vetekorn eller linser att gro i ett tefat tillsammans med bomull som doppats i vatten. Om vetet har vuxit kraftigt till den 25 december säger man att det kommande året bringar lycka och välgång.
Hos de kristna firar man jul den 25 december till minne av Jesu födelse. I hundratals år har man här representerat födelsescenen i kyrkorna med små figurer av olika storlekar gjorda av papier-maché, kork eller vax. Detta kallas crèche (julkrubba).
Under den franska revolutionen (1789) är kyrkorna stängda och mässorna förbjudna. Provencebornas trosglöd driver dem då att själva tillverka, med alla möjliga material, sin egen krubba. Eftersom alla religiösa evenemang är förbjudna, kommer de på idén att representera med små handmålade terrakottafigurer de viktigaste personerna i en provensalsk by.
Tillverkningen av santons (små provensalska helgon) hade uppfunnits. Sedan denna tid blev det tradition att alla familjer tillverkar en julkrubba och utökar den varje år med en ny santon.
Det var så marknaden Foire aux Santons föddes. Det är en traditionell marknad där hantverkarna ställer ut och säljer sina santons och tillbehör som behövs för att tillverka en krubba. Evenemanget Foire aux Santons i Marseille är idag en av de mest levande och populäraste traditionerna i Marseille. Det är den äldsta Foire aux santons i Provence (1803). Den är öppen varje år från den sista söndagen i november till den 31 december och hålls högst uppe på La Canebière.
Julen (Noël) firas i familjekretsen, det är ett tillfälle då man samlas, ger varandra presenter och delar en god måltid:
Den stora supén med tretton efterrätter:
På julkvällen dukas det stora bordet för att samla släktingar och vänner innan man ger sig av till midnattsmässan. Då serveras julmiddagen, som i Provence kallas "le Gros Souper", och som är en mager måltid, dvs utan kött, enligt riterna i den katolska religionen. Måltiden består av många rätter, av vilka de vanligaste är: aioli (vitlöksmajonnäs) med saltad torskfilé, kokta grönsaker (morötter, kronärtskockor, blomkål, potatis, gröna bönor) och hårdkokta ägg… Den avslutas med tretton efterrätter som symboliserar Kristus och hans tolv apostlar: oljepump (brioche med olivolja), vit nougat, svart nougat, dadlar, de fyra tiggarna (mendiants): torkade fikon, mandlar, hasselnötter eller valnötter, russin; grön melon, mandariner, äpplen, päron och vindruvor.
Chandeleur :
Kyndelsmässodagen, den 2 februari, avslutar jultiden. Den dagen tar man bort julkrubban (crèche). Vid detta tillfälle firas en mässa i klostret St Victor, följd av ett festtåg. Detta går via Four des navettes (det äldsta bageriet i Marseille från slutet av 1700-talet) där de berömda navettes –kakorna med orangeblomma, vars recept är hemligt, välsignas. Formen på dessa kakor påminner om den legendariska båten som kom med de 3 Mariorna (Saintes Maries) till de provensalska stränderna.
Marseilletvål:
I Marseille började hantverkare tillverka tvålar strax efter korstågen (900-talet). Men det är Colbert (minister under Louis XIV) som bestämmer att dessa skall kallas Marseilletvål. I början av 1800-talet har Marseille 70 fabriker och Marseilletvålens rykte har spritt sig utanför landets gränser. 1900-talet är ödesdigert för denna traditionella industri, som utkonkurreras av moderna tvättmedel. Idag är bara 3 tvålfabriker verksamma, men Marseilletvålen kommer igen tack vare det nya intresset för naturliga produkter.
Vitlöksmarknaden Foire à L’ail et aux Taraïettes:
Vitlöksmarknaden äger rum årligen från mitten av juni till mitten av juli. Vitlöken är en viktig ingrediens i det provensalska köket och används i alla maträtter. Under denna marknad, som hålls i stadsdelen Belsunce i Marseille, presenteras vitlöken flätad eller i knippa. Taraïettes är små föremål i obearbetat eller emaljerat lergods, som representerar miniatyrkärl avsedda för barn.
