Vanaf het begin is Marseille gericht op de Méditerranée, de Middellandse Zee, aan wie ze de mythe van zijn onstaan dankt : de ontmoeting tussen een Ligurische prinses een een Griekse zeevaarder.
Al eeuwenlang is de zeehandel essentieel voor Marseille, de grootste haven van Frankrijk. Met een kustlijn van 57 kilometer is de stad eveneens een ontmoetingsplaats bij uitstek voor sporters maar ook voor zwemmers die van een bijzonder gunstig klimaat genieten.
De havens
Maar liefst 13 havens liggen langs de kust van Marseille waar de bevolking zich gevestigd heeft om van de visvangst- en diens handel te leven. De bekendste, de Vieux-Port, vormt het hart van Marseille. Andere havens zijn ook heel karakteristiek : die van l’Estaque, Goudes, Vallon des Auffes....
De stranden
Zij zijn talrijk en gevarieerd : fijne zandstranden, keienstranden of rotsige baaien op een paar minuten afstand van het stadscentrum. Het park aan zee, de Prado, ligt vlakbij het stadscentrum en biedt uitgestrekte grasvelden waarvan het terrein op de zee gewonnen is.
De Calanques : prachtige kreken vlak naast Marseille
Over een lengte van 24 km, van Callelongue tot aan Port Pin, toren indrukwekkend steile witte rotsen hoog uit boven de zee en vormen kreken waarin soms haventjes ontstaan zijn. Tussen de blauwe hemel en het turqoise water van de Méditerranée, is deze plek een paradijs voor rotsklimmers, duikers en wandelaars.
Door haar geografische ligging en klimaat bezitten deze kreken een grote gevarieerdheid aan dieren en planten waarvan sommige beschermd zijn. Om deze reden is de plek ‘s zomers en bij hevig brandgevaar (harde wind, droogte..) aan een strenge reglementatie onderworpen.
Méér informatie op de Engelstalige site
De eilanden
Marseille beschikt over één van de mooiste aanlegplaatsen ter wereld met de Riou en Frioul archipel. Dankzij een microklimaat vormen deze eilanden een paradijs voor planten en een toevluchtsoord voor veel zeevogels.
Vanaf de Corniche kunt u in de verte de Frioul archipel zien en het eiland If, het meest bekende eiland (vanwege zijn kasteel, een beroemd fort dat door de roman van Alexandre Dumas, de Graaf van Monte Cristo, onsterfelijk geworden is).
Water- en buitensporten
De keus in watersport wordt enkel maar groter met 80 Marseillaanse watersportclubs en –verenigingen en jaarlijks een honderdtal watersportevenementen. Zeilen, zeilen in traditionele boten en midzwaardboten, vissen op zee, duiksporten, roeien en kanoën en kajakvaren, al deze watersporten zijn op internationaal niveau.
Duiksport
In 1942 vond de eerste autonome duik plaats in Marseille op een diepte van 53 m. Vanwege de hoge kwaliteit van de zeebodem bij Marseille is het een favoriete plek voor duikers.
In de huidige tijd behoudt Marseille de reputatie van een heel hoog niveau dankzij de aanwezigheid van de Franse Federatie van Onderzeese Studies en Onderzeesporten , het Nationaal Instituut voor Beroepsduikers, het Oceanologisch Centrum en de Comex die veel wereldrecords van machinaal diepzeeeduiken op haar naam heeft (1988 : 534 meter onder zee ; 1992 – 701 m in een experimentele caisson). Ieder jaar wordt hier de wedstrijd Onderzeefoto’s voor amateurs gehouden.
Zeilsport
Er zijn 6.500 plaatsen beschikbaar voor plezierjachten. Hiermee bezit Marseille het tweede plezierjachtencomplex van Europa. De omgeving is aangenaam met windomstandigheden die zodanig zijn dat in elk seizoen in alle veiligheid gevaard kan worden.
In Marseille vinden belangrijke nationale en internationale evenementen plaats zoals Septembre en Mer (talrijke activiteiten rondom de zee), de Route des Îles (zeilwedstrijd van Marseille tot Corsica), het Wereldkampioenschap zeilen, de Tour de France per zeilboot, de Jeux Mondiaux de la Voile en The Race (de beroemde zeilwedstrijd rond de wereld). Nog maar kort geleden vond op de rede van Marseille de Acte 1 van de regatta selectiewedstrijden voor de America’s Cup plaats.
Rotsklimmen en wandelen
De Calanques vormen, door de duizelingwekkend steile rotswanden, een zeer gewilde en welbekende bestemming voor rotsklimmen. De belangrijkste rotsklimplaatsen zijn onderverdeeld in 6 zones : Les Goudes, Marseileveyre, Sormiou, Morgiou, Luminy en La Gardiole.
Deze zones zijn ook doorkruist met wandelpaden zodat wandelliefhebbers hier talrijke mogelijkheden hebben.
