História e Património

No fundo da enseada do Lacydon, os gregos provindos de Phocée (actual Turquia) fundam Massalia 600 antes de Jesus Cristo. A cidadela expande-se pela margem norte do Vieux-Port. Deste período antigo subsiste um conjunto de vestígios concentrados à volta do Vieux-Port actual.

Na Idade Média, a cidade alarga as suas muralhas e dota-se de construções religiosas importantes como a abadia de Saint-Victor fundada no século V ou a Catedral Notre - Dame de la Major cuja edificação da antiga parte data do século XII.

No início do século XVII, o rei Louis XIV ordena a construção do arsenal das galeras, a cidade transpõe assim a Canebière (artéria principal da cidade) e abre ruas rectilíneas onde belos hotéis particulares são erigidos.

Desde o primeiro terço do século XIX, a cidade empreende obras monumentais tais como a escavação do canal de Marseille (chegada de água à cidade), em seguida a construção da estação para acolher a linha ferroviária: Paris Lyon Mediterrâneo em 1848. Grandes avenidas são realizadas por ocasião da abertura do novo porto de comércio, parecidas com as de Paris. A cidade entrará num período fausto de construções como a da Nossa Senhora de la Garde, do Palácio de la Bourse ou do Palácio Longchamp (link sítios históricos e monumentos).

No início do século XX, a vida trepidante de Marseille concentra-se na actividade portuária da Canebière. Nesta famosa avenida reina uma intensa animação graças aos grandes cafés da época, famosos por serem os mais belos do mundo e onde se encontram inúmeros negociantes e armadores. Encontram-se aí também grandiosos hotéis de luxo onde pernoitam personagens célebres, provindos do mundo político, económico e artístico.

Após a destruição dos bairros antigos durante a 2ª guerra mundial, a cidade é privada de uma parte do seu património. A margem norte do Vieux-Port será inteiramente reconstruída na década de cinquenta.

A época contemporânea apega-se à reabilitação de edifícios antigos tais como os Docks (antigos entrepostos) e a antiga fábrica de tabaco. Marseille solicitou os serviços de grandes arquitectos para construir a cidade de amanhã tais como Zaha Hadid  (Jean Nouvel, Massimiliano Fuksas…).