Geschiedenis & Erfgoed

Diep in de Lacydon kreek hebben de Grieken van Phocaea (het huidige Turkije) in 600 v. C. Massalia gesticht. De stadstaat breidt zich uit op de noordoever van de Vieux-Port. Van deze periode uit de Klassieke Oudheid zijn ruïnes over die rond de huidige Vieux-Port liggen.

In de Middeleeuwen vergroot de stad zijn verdedigingsmuren en worden er belangrijke religieuze bouwwerken opgericht zoals de Saint-Victor abdij die in de 5de eeuw gesticht is, of de Notre Dame de la Major kathedraal waarvan de bouw van het oudste gedeelte dateert uit de 12de eeuw.

In het begin van de 17de eeuw gaf Lodewijk XIV opdracht tot de bouw van werven voor dwangarbeiders. In deze periode breidt de stad zich uit naar de overkant van de Canebière (hoofdader van de stad) waar kaarsrechte straten met mooie herenhuizen op uitkomen.

Vanaf het eerste deel van de 19de eeuw onderneemt de stad grote werkzaamheden zoals het graven van het Canal de Marseille (die de stad van water voorzag), en hierna de bouw in 1848 van een station voor de treinverbinding Parijs-Lyon-Middellandse Zee. Met de opening van de nieuwe handelshaven, komen er grote avenues zoals in Parijs. De stad komt nu in een periode waarin veel nieuwe gebouwen verschijnen zoals de Notre-Dame-de-la-Garde kerk, de Palais de la Bourse of het Palais Longchamp (zie ‘Belangrijke plaatsen en Monumenten’).

In het begin van de 20ste eeuw concentreert het bruisende leven van Marseille zich rond de havenactiviteiten en de Canebière. Op deze beroemde avenue heerst een geweldige levendigheid dankzij de grands cafés van toen, die als de mooiste ter wereld werden beschouwd en waar veel handelaren en reders elkaar ontmoetten. Ook waren er de beroemdheden uit de politieke, economische en artistieke wereld die in de grote, luxe-hotels verbleven.

Na de verwoesting, tijdens de Tweede Wereldoorlog, van de oude stadswijken, is de stad beroofd van haar erfgoed. De noordoever van de Vieux-Port wordt geheel herbouwd in de vijftiger jaren.

Tegenwoordig tijd wordt veel aandacht besteed aan het in ere herstellen van oude gebouwen zoals de Docks (vroegere opslagplaatsen) en de oude tabaksfabriek. Marseille doet een beroep op beroemde architecten (zoals Zaha Hadid, Jean Nouvel, Massimiliano Fuksas.. ) om de stad van morgen te bouwen.