Notre Dame de la Garde
©N.AldrovandiOMTCM
du haut de sa colline La célèbre basiliqueveille sur les marseillais

La basilique Notre-Dame de la Garde

Figure emblématique de la Ville de Marseille, elle veille sur les marins, les pêcheurs et tous les Marseillais. Lors de votre séjour dans la cité phocéenne, allez rendre visite à la « Bonne Mère » comme on la surnomme à Marseille, et admirez du haut de la colline, le panorama qui s’offre à vous. En effet, elle est visible des quatre coins de la ville et fait face à la mer Méditerranée de toute sa grandeur.

Grâce à sa beauté architecturale extérieure et intérieure, mais également à la magnifique vue à 360 degrés sur toute la ville, elle est le monument le plus visité à Marseille. Elle est accessible à pied ou en petit train touristique, qui vous permet d’apprécier la balade, sans gravir la colline à la force de vos jambes ! Ne manquez pas ce monument incontournable de Marseille. 

Histoire de la colline de la Garde

La colline de la Garde (154 m) a toujours été un poste d’observation. Avec un sommet culminant à 154 mètres, elle permet en effet d’embrasser une vue à 360 degrés sur la ville, les îles et la mer. Au XVe siècle, une ordonnance de Charles II d’Anjou l’inscrit dans la liste des relais. Ce système de vigie va s’améliorer au fil des siècles et la fonction a perduré sur la colline jusqu’en 1978.

Pour protéger Marseille des armées de Charles Quint par le Connétable de Bourbon, François Ier fait construire un fort en 1524, qui constitue, avec le Château d’If, une défense maritime dont la ville était dépourvue. De nos jours, on peut encore constater la présence du fort servant d’assise à la basilique actuelle et deviner au-dessus du porche nord l’emblème du Roi : la Salamandre.

1853, la première pierre est posée.

En 1214, un prêtre prénommé Pierre fait construire sur ce site une petite chapelle et un sanctuaire dédié à la Vierge-Marie, établissant la vocation religieuse des lieux. Plusieurs chapelles se sont succédé au Moyen-âge et à la Renaissance, jusqu’à la construction de la basilique actuelle. Ainsi la colline de la Garde a dès lors une triple vocation : un poste de vigie, un ouvrage militaire, un lieu de culte et de pèlerinage.

Au milieu du XIXe siècle, le sanctuaire s’avère être trop petit pour les nombreux pèlerins qui le visitent. Monseigneur de Mazenod décide alors d’y construire une grande basilique Notre-Dame de la Garde. La première pierre est posée le 11 septembre 1853, les travaux sont confiés à l’architecte Henry Espérandieu et la consécration a lieu le 5 juin 1864. 3 cloches composent la basilique, dont un bourdon de plus de 8 tonnes baptisé « Marie-Joséphine ».

C’est à cette période que la ville se transforme et lance la construction d’édifices prestigieux comme le Palais de la Bourse et la préfecture.

Si vous êtes un amateur d’histoire, vous pouvez visiter le Musée de Notre-Dame de la Garde qui se trouve au sein de la basilique. Vous découvrirez alors toute l’histoire de la colline de la Garde, de la basilique et même de la ville de Marseille. Avec ses deux expositions permanentes réparties sur deux étages, plongez-vous dans les 2000 documents, photos et objets, dont certains datent du début de la création de la basilique.

La Bonne Mère et la foi populaire

La silhouette familière de la basilique est visible des Marseillais depuis de nombreux endroits de la ville, du Vieux-Port aux îles du Frioul, du musée du Mucem et de la tour du Fort Saint-Jean aux collines de Pagnol.

De style romano-byzantin (coupoles, polychromie des pierres, ors, mosaïques) la basilique répond parfaitement au programme des grandes constructions entreprises à Marseille sous Napoléon III. L’édifice se compose de deux parties :

– une église basse, crypte, voûtée
– une église haute, le sanctuaire, consacrée à la Vierge (fête et pèlerinage le 15 août).

La présence à l’intérieur de l’édifice de nombreux ex-voto exposés sur les murs témoigne de la foi populaire, qui dépasse de loin les limites de la cité phocéenne. On vient de toutes les Bouches-du-Rhône, et de l’ensemble de la Provence, pour allumer un cierge et demander une faveur, ou simplement pour se ressourcer en se rapprochant un peu du ciel.

Le saviez-vous ?

La Vierge, haute de ses 11,20 mètres, regarde la mer et non pas son enfant, elle le présente au monde. D’où qu’on arrive, du Nord, du Sud ou par la mer, on voit Notre-Dame de la Garde.

Comment se rendre à Notre-Dame de la Garde ?

Pour visiter la célèbre basilique et profiter de cette incroyable vue, plusieurs options s’offrent à vous :

  • Depuis le Vieux-Port, profiter d’une splendide randonnée pédestre d’environ 45 minutes (attention, ça grimpe !)
  • Prendre le bus numéro 60 depuis le Mucem, le quai du Port, le quai des Belges ou encore le cours Jean Ballard. Ce bus vous amène directement en-dessous des escaliers de la basilique, et vous n’avez plus qu’à monter les marches pour profiter de ce panorama sur toute la ville de Marseille et découvrir l’un des lieux les plus emblématiques de la ville.
  • Opter pour le Petit Train de Marseille et son circuit n°1 au départ du Vieux-Port. Sur le chemin vers Notre-Dame de la Garde, découvrez de nombreux lieux et monuments incontournables de la ville phocéenne tels que les Fort Saint-Jean et Saint-Nicolas, le palais du Pharo, l’Abbaye Saint-Victor et bien d’autres. Pour finir son trajet en beauté, le train vous fera prendre de la hauteur et vous amène directement à la basilique. Si vous souhaitez plus de liberté dans votre parcours, montez plutôt dans le Colorbüs et son système Hop-On Hop-Off, vous permettant de découvrir les points d’intérêts de la ville pendant autant de temps que vous le voulez, puisqu’un bus revient toutes les 30 minutes.
  • Autre option peu conventionnelle: le Tuk Tuk de Marseille ! Embarquez dans ce taxi atypique à trois roues, partez du Vieux-Port et profitez d’une visitée guidée de lieux comme l’Abbaye Saint-Victor, la Corniche Kennedy, le vallon des Auffes ou encore le Roucas-Blanc. Admirez la vue et la basilique pendant une halte de 20 minutes sur les hauteurs de Notre-Dame de la Garde.
  • Prendre votre voiture ou un taxi pour vous garer sur le parking au pied de Notre-Dame de la Garde (attention, en période estivale il est très rapidement rempli !)

A savoir avant votre visite

Attention ! Notre-Dame de la Garde n’est pas un lieu comme les autres, c’est un lieu de culte mais aussi un lieu de pèlerinage. Tous les visiteurs sont donc invités à respecter le silence dans les espaces dédiés à la prière.

De plus, la Basilique et sa crypte ne sont pas accessibles durant les heures de messe ou de célébration (vous pouvez retrouver le détail de ces horaires ici).

Les visiteurs doivent aussi porter une tenue décente et respectueuse du sanctuaire, les hommes sont d’ailleurs invités à avoir la tête découverte.

Si vous êtes une personne à mobilité réduite, vous devrez emprunter un véhicule motorisé afin de pouvoir accéder à l’ascenseur permettant de monter jusqu »à la Basilique.

Les animaux ne sont pas admis sur l’ensemble du site de la Basilique, même s’ils sont tenus dans les bras ou à l’extérieur du sanctuaire.

Les anecdotes à connaître

  • La Vierge est creuse, il existe un escalier qui conduit aux yeux de la statue (fermé au public).
  • Il existait un funiculaire de 1892 à 1967 qui partait de la rue Jules Moulet et arrivait 80 m plus haut.
  • Depuis 2023, le moto club Massilia organise durant le lundi de Pentecôte une bénédiction des motards à la basilique. Les motards se rejoignent à l’Hôtel de Ville puis montent jusqu’à la Bonne Mère. Tous les ans, cette bénédiction attire de plus en plus de motards !
Informations pratiques

Adresse

Rue Fort du Sanctuaire, Marseille 7ème

Tarifs

Gratuit--

Horaires d'ouverture

  • Lundi 07:00 - 18:00
  • Mardi 07:00 - 18:00
  • Mercredi 07:00 - 18:00
  • Jeudi 07:00 - 18:00
  • Vendredi 07:00 - 18:00
  • Samedi 07:00 - 18:00
  • Dimanche 07:00 - 18:00
Ouvert 7 jours sur 7
7h ouverture, 18h fermeture de la crypte, de la basilique, et des terrasses
18h15 fermeture des parkings
Plus d'infos

Questions fréquentes

  • Est-il possible de manger à Notre-Dame de la Garde ?

    Oui ! Depuis février et jusqu’en octobre 2023, la basilique a réouvert son restaurant du Sanctuaire, avec un concept de restaurant engagé, inclusif, et aussi pour faire perdurer la convivialité et la tradition de l’accueil qui est très ancré pour la basilique.

    Vous pouvez aussi déguster une street food de qualité ou simplement boire un verre à la buvette éphémère Le Bon Air, installée au pied de Notre-Dame de la Garde et ouverte jusqu’en septembre 2023 de 16 heures à 22 heures.

  • Peut-on acheter un souvenir de notre passage à Notre-Dame de la Garde ?

    Une boutique est en effet disponible à côté de la basilique, sur l’esplanade supérieure. Vous pouvez y acheter des médailles, des chapelets, des livres religieux ou encore des cartes postales pour vous remémorer votre passage à la basilique, ou pour offrir à un de vos proches.

    Vous pouvez aussi acheter une médaille souvenir à un des distributeurs présents à côté de l’ascenseur, un appareil est aussi prévu si vous avez besoin de monnaie.

  • Une fois notre visite terminée, y’a-t-il d’autres activités à réaliser aux alentours de Notre-Dame de la Garde ?

    Bien sûr ! Une fois votre visite de la basilique terminée, vous pouvez réaliser plusieurs activités, comme par exemple une randonnée pédestre vers le quartier du Roucas Blanc pour profiter de la vue sur la mer de la Corniche Kennedy et d’une petite baignade à la plage du Prophète, ou alors dirigez-vous plutôt vers le centre-ville avec cette randonnée dans les traviolles de Vauban, dont le parcours se termine sur la place Castellane et sa fontaine Cantini.

    Plus insolite encore, découvrez Marseille d’une manière ludique et amusante, avec le jeu de pistes autour de Notre-Dame de la Garde ! Doté de votre livret de jeu, vous devrez deviner le parcours de visite à travers différentes énigmes. Il faudra alors faire attention à tout ce qui vous entoure !

    Votre guide sera disponible pour vous aiguiller tout au long de votre parcours. Cette activité est particulièrement adaptée pour les familles de par son aspect ludique.

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